SAT คืออะไร ควรเตรียมตัวอย่างไร?

SAT เป็นการทดสอบมาตรฐานที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในสหรัฐอเมริกาเพื่อการเข้าศึกษาต่อในระดับมหาวิทยาลัย นับตั้งแต่เริ่มใช้ครั้งแรกในปี ค.ศ. 1926 ชื่อเรียกและระบบการให้คะแนนของแบบทดสอบนี้ได้เปลี่ยนแปลงหลายครั้ง ในช่วงเวลาส่วนใหญ่ของประวัติศาสตร์ แบบทดสอบนี้ถูกเรียกว่า การทดสอบความสามารถทางวิชาการ (Scholastic Aptitude Test) โดยแบ่งออกเป็นสองส่วน ได้แก่ การอ่านเขียน และ คณิตศาสตร์ ซึ่งแต่ละส่วนมีคะแนนตั้งแต่ 200 ถึง 800 ภายหลังแบบทดสอบถูกเปลี่ยนชื่อเป็น การทดสอบเพื่อประเมินผลทางวิชาการ (Scholastic Assessment Test) จากนั้นเป็น SAT I: การทดสอบเชิงเหตุผล (Reasoning Test) แล้วเปลี่ยนเป็น SAT Reasoning Test และท้ายที่สุดก็เรียกสั้น ๆ ว่า SAT

SAT เป็นกรรมสิทธิ์ พัฒนา และจัดพิมพ์โดยองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรในสหรัฐอเมริกาที่ชื่อว่า College Board โดยมีหน่วยงาน Educational Testing Service (ETS) เป็นผู้ดำเนินการจัดสอบในนามของ College Board จนถึงช่วงก่อนปี 2016 ซึ่งเป็นปีที่มีการปรับรูปแบบข้อสอบใหม่ ETS เคยเป็นผู้พัฒนาแบบทดสอบและดูแลคลังข้อสอบ (Question Bank)

การทดสอบนี้มีเป้าหมายเพื่อวัดความพร้อมของนักเรียนสำหรับการเข้าเรียนในระดับมหาวิทยาลัย เดิมทีการออกแบบไม่ได้สอดคล้องกับหลักสูตรระดับมัธยมปลาย แต่มีการปรับข้อสอบใหม่หลายประการเพื่อให้เข้ากับ SAT เวอร์ชันปี 2016 David Coleman ประธานของ College Board ได้กล่าวเพิ่มเติมว่า เขาต้องการทำให้การสอบสะท้อนสิ่งที่นักเรียนได้เรียนรู้ในโรงเรียนภายใต้ Common Core Standards ซึ่งเป็นมาตรฐานหลักสูตรที่ใช้กันในเขตโคลัมเบียและหลายรัฐของสหรัฐอเมริกา

ตั้งแต่ปีการศึกษา 2015–2016 College Board ได้เริ่มความร่วมมือกับ Khan Academy เพื่อให้บริการคอร์สเตรียมสอบ SAT ฟรีสำหรับนักเรียน ต่อมาในวันที่ 19 มกราคม ค.ศ. 2021 College Board ได้ประกาศยกเลิก ส่วนการเขียนเรียงความแบบเลือกทำได้ และ การทดสอบวิชาเฉพาะทาง (SAT Subject Tests) เริ่มตั้งแต่เดือนมิถุนายนปีเดียวกัน ในเดือนมกราคม ค.ศ. 2022 ได้ประกาศว่า SAT จะเปลี่ยนจากแบบทดสอบกระดาษ-ดินสอ ไปสู่รูปแบบ ดิจิทัล โดยการเปลี่ยนแปลงนี้เริ่มใช้สำหรับผู้เข้าสอบต่างประเทศในเดือนมีนาคม 2023 และจะเริ่มใช้กับผู้เข้าสอบในสหรัฐฯ ตั้งแต่วันที่ 9 มีนาคม 2024 เป็นต้นไป

แม้จะมีงานวิจัยจำนวนมากเกี่ยวกับ SAT แต่ก็ยังคงมีคำถามและความเข้าใจผิดอยู่ไม่น้อย นอกจากใช้ในการสมัครเข้ามหาวิทยาลัยแล้ว ยังมีนักวิจัยบางกลุ่มใช้ SAT เพื่อศึกษาระดับสติปัญญาทั่วไปของมนุษย์ หรือโดยเฉพาะอย่างยิ่ง ผู้มีพรสวรรค์ทางสติปัญญา และบางองค์กรยังใช้ผลสอบนี้เป็นหนึ่งในเกณฑ์การสรรหาพนักงานอีกด้วย